Il n'est pas exclu que cette formule, quel que soit son auteur, s'inspire de Voltaire écrivant, à propos de Shakespeare: « Ce qu'il y a d'affreux, c'est que le monstre a un parti en France; et, pour comble de calamité et d'horreur, c'est moi qui autrefois parlai le premier de Shakespeare, c'est moi qui le premier montrai aux Français quelques perles que j'avais trouvées dans son énorme fumier. » (Lettre au comte d'Argental, 19 juilet 1776.)

Le professeur de l'ENS visé est sans doute Désiré Nisard, spécialiste de littérature latine, qui faisait le procès de Hugo sur le dos de Lucain et de Juvénal.